Elbiler blir stadig mer populære i USA, men de står fortsatt bare for en liten del av det totale salget av nye biler. Andre land ser imidlertid enorm vekst i salget av elbiler. Men dette er egentlig ikke elbiler. Mange av dem er rickshawer, et trehjulskjøretøy basert på sykler og motorsykler som er et populært transportmiddel i mange asiatiske land.
Ifølge The Atlantic har antallet e-rickshawer på gatene vokst eksponentielt de siste årene. For eksempel rapporteres det at halvparten av rickshawene som selges i India er elektriske. Samtidig står elektriske personbiler for bare 5,8 % av det amerikanske bilsalget. Det som er enda mer interessant, er imidlertid at økningen i e-rickshawer ikke er drevet av bilprodusenter eller myndigheter.
Artikkelen sa at for omtrent 15 år siden, da blybatterier ble billige nok, begynte rickshaw-sjåfører å se etter elektrifisering av kjøretøyene sine. Dette har ført til at mange driftige uavhengige verksteder importerer deler fra Kina og bygger sine egne elektriske rickshawer for å selge dem til lave priser. Etter hvert fulgte bilprodusentene etter og begynte å tilby sine egne versjoner, inkludert Mahindra e-Alfa, en elektrisk rickshaw som yter omtrent 2 hestekrefter og koster mindre enn 1800 dollar.
Fremveksten av elektriske rickshawer er betydelig i land som India, hvor luftforurensning er et stort problem. En studie i Pakistan fant at hver elektriske trehjuling kunne spare tre til seks tonn karbondioksidutslipp per år, noe som er omtrent det samme som de årlige utslippene fra en typisk bil i USA. Dette er fordi selv om rickshawer er mer økonomiske enn mellomstore biler som familiebiler, kjøres de vanligvis hele dagen i stedet for å parkeres langs siden av veien mesteparten av tiden. Dermed har det å bytte til elektriske rickshawer et stort potensial og kan ha en stor innvirkning på luftrensing.
Publisert: 18. november 2023